Hvorfor kommer gigt?

Gigt kan begynde på hvilket som helst stadie af hestens liv, men bliver ofte forværret med alderen. Mange gange er der ikke en specifik grund til at hesten udvikler artrose, det er oftest pga. brug og slitage, men uhensigtsmæssig benstilling, manglende hovpleje, og meget intensiv eller forkert brug, kan øge risikoen for at en hest udvikler artrose. Artrose kan ikke helbredes, men kan ved hjælp af god management og optimal pleje, og nogle gange medicinering holdes i skak med stor succes, så hesten har minimale gener af lidelsen.

Symptomer på gigt

Gigt vil oftest vise sig som stivhed og eventuelt uvillighed til at bevæge sig. Når hesten bliver varmet op, vil stivheden ofte fortage sig. Senere opleves artrosen som egentlig halthed i et eller flere ben. Oftest vil der være tale om en lavgradig halthed. Vedvarende hævelser i og omkring led og seneskeder kan være tidlige tegn på at hesten har en overanstrængelse, og bør derfor tages alvorligt. Ligeledes bør akut halthed hos den aldrende hest tages alvorligt, og man bør se efter tegn på skader i sener og ligamenter. Hurtig behandling og boksro kan forbedre prognosen af en sådan skade.

Tidlige tegn på gigt

• Ændret adfærd
• Hesten ligger mere ned
• Stivhed
• Hviler meget på et ben, eller skiftevis mere på et ben i forhold til et andet
• Varme omkring det påvirkede led
• Nedsat appetit
• Kroniske tegn på gigt
• Varme omkring det påvirkede led
• Hævelse
• Reduceret bevægelighed af led
• Smerte ved berøring/tryk på benene
• Halthed, som kan fortage sig under opvarmning

Behandling af gigt

Behandling af gigt har til formål at reducere smerten og stivheden og dermed øge mobiliteten, så livskvaliteten forbedres. Gigt kan ikke kureres, men symptomerne kan i de fleste tilfælde kontrolleres. Oftest anvendes NSAID’s (ikke-steroide smertestillende lægemidler). NSAID’s nedsætter dannelsen af de stoffer, som er ansvarlige for udvikling af smerte og inflammation i leddet. Hvor lang tid og med hvilket lægemiddel din hest skal behandles, afgør din dyrlæge.

Derudover kan fysioterapi, bandagering og kontrolleret motion også være en del af behandlingen.

Behandling bør altid foregå i samarbejde med ens dyrlæge. Prognosen varierer efter gigtens omfang og tidligere skader på led og ledbrusk, men helingsprocessen kan tage lang tid hos ældre ponyer og heste.

Forebyggelse af gigt

Regelmæssig brug er den bedste måde at opretholde et sundt bevægeapparat hos aldrende heste; bevægelse er den bedste medicin til aldrende led, sener og muskulatur. Husk på at hestens figur ændrer sig med alderen, derfor er vigtigt at se efter at sadel og andet udstyr stadig passer til hesten. Man skal også bruge ekstra tid på at varme op og køle ned. Det tager også længere tid for en ældre hest at komme i form end da den var ung, og den vil ikke kunne præstere på samme niveau som da den var ung. Hvis man ønsker at bruge den aldrende hest regelmæssigt gennem sommerhalvåret, er det derfor en god ide at også holde den i gang gennem vinteren.

• Man bør være påpasselig med, at hesten ikke bliver overvægtig, da de ekstra kilo vil belaste leddene yderligere.
• I mange tilfælde kan man forbedre en aldrende hests bevægelsesfrihed ved at sørge for optimal beskæring og evt. beslag, og i nogle tilfælde specialbeslag.
• Det er en god ide at beskytte hesten mod kulde om vinteren; et til årstiden passende dækken vil gøre at den lettere vil føle sig tilpas og derfor også bevæge sig normalt uden døre.